癌の治療法は主に３つあって、手術療法や薬物療法、放射線治療法がありますが、ここではその中から放射線療法について書いていきます。
放射線治療法では、手術が不可能な場合（たとえば脳の奥に腫瘍ができてしまった場合）や悪性リンパ腫などの癌の場合に有効的です。
また末期癌による苦痛を軽減させてくれたり、癌の再発を防止するためにも効果的だそうです。
放射線治療で使われる放射線の種類は大体電磁波と粒子波の２つに分かれ、電磁波ならX線やγ線（ガンマ線）などで粒子波だと電子、陽子、中性子などです。
これでどういう風にして癌を死滅させるかというと、これらの放射線ががん細胞が自滅するようなことを引き起こさせる現象「アポトーシス」というものを発生させて、癌細胞を懲らしめたり、癌細胞が分裂するのを防ぐように働きかけることにより、治療していくという仕組みのようです。
この放射線療法のメリットとしては手術中に癌が他の箇所に散らばったり、治療後の生活もそんなに支障をきたさないようです。
ただ急性期だと副作用として体が疲れやすくなったり、照射した皮膚のところにかゆみが出てきたり、白血球や赤血球が減るという症状があり、個人差によって症状は違ってくるようです。晩期ではあまり副作用は起きないようです。
また最新の治療技術のVMATでは照射時間がわずか２分で済み、患者への負担が少なく、あらゆる癌に対して効果が期待できるようなものもあります。
これからもどんどん進歩していってもらいたいものです。
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